Cemal Reşit Rey 25 Eylül 1904'te Kudüs'te doğdu. İlk piyano derslerini annesinden aldı ve sekiz yaşında ilk valsini besteledi. İstanbul Galatasaray Lisesi'nde ilköğrenimine başlayan Cemal Reşit Rey burada iki yıl okudu. Daha sonra 1913'te babası ''Babıali Olayı'' nedeniyle ülkeden ayrılmak zorunda kalınca ailesi ile birlikte Fransa'ya yerleşti. I. Dünya Savaşı'nın çıkması nedeniyle aile Fransa'dan ayrıldı ve İsviçre'de Cenevre'ye geçti. Cemal Reşit Rey burada St. Antoine Koleji ile Cenevre Konservatuarında eğitimini sürdürdü. Altı yıl burada kaldıktan sonra aile 1920 yılında tekrar Paris'e döndü. Piyano çalışmalarını sürdüren Cemal Reşit Rey buradaki üçüncü yılında Türkiye'de Cumhuriyetin kurulması üzerine ülkesine geri döndü ve o sıralar Darülelhan olarak bilinen İstanbul Konservatuarında öğretmen olarak çalışmaya başladı. Burada kompozisyon ve piyano dersleri verdi. Cemal Reşit Rey, Türkiye'ye geldikten üç yıl sonra önce bir koro ve daha sonra da 1934 yılında bugünkü İstanbul Kent Orkestrasının temeli olan yaylı sazlar bölümünü kurdu. 1946-60 yılları arasında başka ülkelerde yabancı orkestralar yönetti. İstanbul Filarmoni Derneğinin kurulmasına da önayak olan Cemal Reşit Rey 1938-40 yılları arasında ayrıca Ankara Radyosunda ''Batı Müziği Yayınları'' programının şefi oldu. Türk müziğine dayanan birçok yapıt besteleyen Cemal Reşit Rey 7 Ekim 1985 yılında İstanbul'da öldü.

Bibliyografya

Orkestra Yazıları (2007), Cemal Reşit Rey Unutulmaz Marşın Büyük Bestecisi (Filiz Ali -1996), Bir Usta Bir Dünya: Cemal Reşit Rey (Fatma Türe -1997), Cemal Reşit Rey Müzikten İbaret Bir Dünyada Gezintiler (Evin İlyasoğlu -2005), Cemal Reşit Rey (Olcay Kolçak, 2006)