Topkapı Sarayı Müzesi dünyanın sayılı silah koleksiyonlarından birine - belki de - en zenginine sahiptir. Bu muhteşem koleksiyonda tarihleri 7. yüzyıldan 20. yüzyıla kadar uzanan pek çok silah bulunmaktadır. Eldeki mevcut 10 binden fazla silahın büyük bir bölümü üstün kaliteli ve kitabelidir. Yaklaşık 1300 yıllık bir geçmişi olan bu zengin koleksiyonun bir araya gelebilmesi kolay olmamıştır. Osmanlı imparatorluğunun çok geniş bir sahada kurulması ve 600 yıl ayakta kalabilmesiyle bunca silah bir araya toplanabilmiştir. Devamlı olarak fetihler ve savaşlar yapan Osmanlı ordusunun muhakkak ki çeşitli ve çok sayıda silaha ihtiyacı vardı. Bu silahlar gerek merkez, gerekse eyaletlerdeki silah imalathanelerinde yapılarak savaşlarda kullanılmak üzere depolara konulur ve sürekli bakım görürlerdi. Devlet merkezlerindeki büyük silah depolarına Cebehane denilirdi. İlk Osmanlı Cebehanesinin Edirne'de kurulduğu, İstanbul'un fethinden sonra Hagia Eirene kilisesinin cebehane haline getirildiği ve 19. yüzyılın sonuna kadar da bu maksatla kullanıldığı bilinmektedir. Savaşlarda ele geçen silahlardan değerli maden ve taşlarla süslü olanlarla önemli kişilere ait olanlar Sarayda alıkonulurdu. Değerli harp ganimetlerinden ayrı olarak, müsadere ve hediye yoluyla gelenler, vezirlere, padişahlara, saray muhafız ve memurlarına ait olanlar yine sarayda saklanırdı. Silah İslam dünyasında daima kutsal bir anlam taşıdığından pek çoğu özellikle önemli kişilere ait olanlar büyük bir itina ile saklanmışlardır. Elimizdeki silahların büyük bir bölümünün iyi bir durumda günümüze gelebilmesini muhakkak ki bu özel itinaya borçluyuz. Hagia Eirene cebehanesinde bulunan silahlar, daha sonra Askeri Müzenin, Sarayda kalanlar da Topkapı Sarayı Müzesi silah koleksiyonunun özünü teşkil etmişlerdir. Koleksiyonumuzda bulunan silahlar hakkında genel bilgi vermeden önce bugün silah teşhir salonu olan binanın tarihçesinden kısaca bahsetmek istiyoruz. Bugün silahların teşhir edildiği yapı, eskiden sarayın hazinelerinden biri idi ve iç-hazine diye adlandırılıyordu. Burası daha ziyade devlet parasını saklamak için kullanılırdı...

---